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32e America's Cup: Mars 2007.
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Une vitesse superieure ne suffit pas pour gagner.
Bien que l America s Cup exige autant de la qualite
du design que de celle de l equipage, une vitesse superieure
est rarement suffisante pour l emporter. Les dix-sept membres
d equipages a bord doivent etre a leur meilleur niveau et donner
chacun le meilleur d eux-memes pour esperer gagner.
Le match racing dans l America s Cup est un travail d equipe.
Que ce soit l equipier de la plage avant qui dirige le barreur pour franchir
la ligne de depart dans la seconde meme du coup de canon, ou bien les wincheurs
qui sont capables d enchainer 37 virements de bord par 23 nœuds de vent dans une
remontee au vent ou enfin le tacticien qui doit prendre la decision cruciale, risquee
et opportuniste lorsqu elle se presente au cours des deux heures de regate.
L America s Cup est un veritable travail d equipe qui demande cohesion et coordination.
Blocker les chances de l'adversaire.
Toutes les regates de voile consistent a gagner, mais pour gagner un match
race il faut battre un seul adversaire. Le principe de base, comparable au
marquage dans le football ou d autres sports de ballon, consiste a bloquer
les chances que l adversaire a de vous doubler en se placant systematiquement
entre l adversaire et la prochaine marque. Mais pour cela, il faut etre devant
et pouvoir controler. Lorsqu on est derriere, le match racing consiste a pousser
le premier a la faute ou bien arriver a se positionner de telle sorte que la vitesse
superieure du bateau, si tant est qu elle soit superieure, permette de prendre la tete.
De facon plus analytique, le match racing se divise en trois moments cles :
le predepart, c est a dire les cinq minutes qui precedent le coup de canon,
le premier bord de pres, entre le depart et la premiere marque, ou l un des
deux va prendre le dessus et le reste du parcours, de la premiere marque
jusqu a l arrivee, un ou deux tours et demi plus tard.
Pourquoi ca s'appelle l America s Cup?
Un apres-midi d ete de 1851, entre l Ile de Wight et les cotes anglaises,
la silhouette fantomatique d'une goelette aux lignes racees sort de la brume
du Solent et glisse devant l etrave d'un imposant yacht a vapeur. La Reine Victoria
est aux premieres loges. Cette goelette qui vient de remporter la victoire face
aux fleurons de la plaisance anglaise s appelle America. La Reine interroge pour
savoir qui est second. " Majeste, il n y a pas de second " lui repond-on.
Ces quelques mots resument a eux seuls l esprit de l America s Cup : seule la victoire compte.
Ce 22 aout 1851, le yacht America, representant le New York Yacht Club, vient donc a bout
de ce que la flotte britannique fait de mieux, et remporte la 100 Guinea Cup offerte par le Royal Yacht Squadron.
En 1857, John Stevens et son equipe font don de leur coupe au New York Yacht Club,
accompagnee d un Deed of Gift qui etablit que le trophee sera l objet d'une permanente remise
en jeu a l'occasion d'une " competition amicale entre les nations ". C est ainsi que naquit
l America s Cup qui tire son nom de la goelette victorieuse - et non de son pays d'accueil,
les Etats-Unis d'Amerique.
Est-ce que la competition a deja commence?
Oui.Il s'agit d'un calendrier de regates etale sur quatre ans, qui debuta des 2004,
chacune d'entre elles representant un Acte distinct (Louis Vuitton Acts) de
la 32e America's Cup. Le point culminant de ce calendrier se tiendra en 2007
avec la Louis Vuitton Cup puis l'America's Cup Match.
Est-ce que les rangs et les points comptent deja pour quelque chose?
Oui. Les Challengers gagnent des points 'Bonus' selon leur rang dans les Louis Vuitton Acts.
Ces points seront additionnes a chaque score respectif obtenu dans la Louis Vuitton Cup,
augmentant les chances de progresser et d'obtenir le droit de rencontrer le Defender.
Que signifie ce charabia de Defender/Challenger?
Le Defender est le Yacht Club detenteur de l'America's Cup, dans ce cas
la Societe Nautique de Geneve (SNG) et son equipe, Alinghi.
Les Challengers sont les equipes representant des Yacht Clubs qui ont defie la SNG
dans le but de remporter la Cup.
Quelle est la difference entre les actes et la Louis Vuitton Cup?
Toutes les equipes (Challengers et Defender) participent aux actes, progressant
et s'entrainant les uns contre les autres jusqu'au dernier acte, en avril 2007.
Seuls les Challengers luttent pour la Louis Vuitton Cup en 2007.
Le vainqueur gagne le droit de courir contre le Defender dans le 32e America's Cup Match.
Pourquoi l'America s Cup est-elle un evenement si particulier?
Souvent decrit comme le plus ancien trophee sportif, l'America's Cup est devenue une obsession
pour certains des plus celebres, puissants et excentriques personnages de la planete.
L'America's Cup transcende le simple sport: c'est un concentre d'aventure, d'ambition,
d'innovation, de creativite, de gloire et de competition.
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